Ylijännite- ja ukkossuojaus on olennainen osa hallittua ja hyvin suunniteltua laiteohjausta ja tuotantoprosessia. Ilman kunnollista suojausta saattaa tuotanto pysähtyä "salamannopeasti".
Ylijännitteet aiheuttavat elektroniikka- ja sähkölaitteille merkittävää tuhoa. Tässä yhteydessä on otettava huomioon, ettei ylijännitteitä aiheudu ainoastaan salamaniskuista.
Suurin osa ylijännitteistä syntyy sähkölaitteiden kytkemisen ja sähköstaattisten purkausten yhteydessä. Nämä ylijännitteet kestävät vain sekunnin murto-osan.
Siksi niitä nimitetäänkin hetkellisiksi jännitteiksi tai transienteiksi.